这几日，家里有什么活儿青木儿都抢去做了，周竹看着他惊慌不安的模样，想让他放着别做了，可真这么一说，反倒让青木儿更加惶然。
现下看到青木儿惊慌失措，一脸绝望的模样，心里更是难受。
周竹招招手说：“过来。”
青木儿僵硬地起身走过去，他脑子一片空白，他不知阿爹喊他过去做什么，阿爹喊了，他便过去了。
他刚走到周竹面前，只见周竹双手一展，抱住了他。
“没事的。”周竹拍了拍他，温声说：“没事的啊，阿爹不会怪你，别怕。”
青木儿怔怔地抓住周竹的衣裳，带着哭腔喊了句“阿爹”。
“哎。”周竹应了一声。
青木儿抱紧了周竹，哭得不能自已。
起热
冬日天干地也干, 馒头捡起来，把沾了泥的部分掰掉，蒸一蒸还能吃, 掰掉的那些也没有浪费, 丢给鸡鸭鹅吃了。
这几日青木儿哭了好几回, 眼睛肿了消, 消了肿, 热布巾捂着都不管用，得拿水煮蛋来回滚。
赵炎一次煮了五个蛋, 留了两个给青木儿滚眼睛, 剩下的切成几瓣，摆成花型, 再加点酱汁蘸着吃。
青木儿坐在火灶前, 两只鸡蛋一边一个来回滚，稍烫的鸡蛋从眼睛滚过，肿胀的感觉散去不少, 舒缓了很多。
心里的担忧渐渐散去, 后知后觉地发现自己当着家里人的面儿哭了这么多回, 不免有些羞窘。
一想到爹爹阿爹这么快地接受了他, 那点子羞窘顿时抛掷脑后，又开始想哭。
他连忙用鸡蛋按住眼睛，试图让鸡蛋把眼眶的酸意带走。
赵有德去别家串门了，堂屋里，周竹在烤火编竹篮。
家里的亲戚少，该走的亲戚去过，在家呆着没旁的事，便编起了竹篮。
这活儿赵炎不太会, 上手编了一个，谁知力气太大，差点把好好的竹篮底给压坏，他又试了几回，索性放下竹篮，坐在旁边削木头。
周竹看了几眼，问他：“你这个做的什么？”
“木簪。”赵炎头也不抬。
“你还会做这个？”周竹讶异。
赵炎说：“之前打过铁簪子，感觉都差不多，试着做一个。”
“给木儿的？”周竹问他。
“嗯。”赵炎吹一下木屑，这块木头是樟木，有点难削，好在他手上功夫好，多削几次就上手了。
周竹看了他一眼，说：“一开始换亲，我还担心新夫郎和你处不好，谁知阴差阳错换了人，如今也不用担心你们处不好了。”
“本就不用担心。”赵炎说。
周竹笑了一下，说：“你这犟脾气，阿爹能不担心？也就是木儿性子温顺，换了旁的人，怕是得吵。”
“不换。”赵炎说：“阿爹，就算他性子泼辣，也不换。”
周竹揶揄地看着他，笑道：“没让你换，阿爹也舍不得。”
赵炎顿了顿，低声说：“我知道。”
他手里的木头渐渐有了簪子的形，简单的木簪子削成棍儿就成，但他还想刻点花样，只是没太想好刻什么，便留着簪子的头没动，先把尖细的一头削好。
“知道就好。”周竹敛了笑，正色道：“你知他是从什么地方出来的，更知道以前有过什么事儿，如今你当他是你夫郎，那你便好好对他，今日你有了决定，往后，可不能以此为由伤了他。”
“嗯，我知道。”赵炎说完，放下手里的东西，抬起头看着周竹，说：“虽说木儿是从那种地方出来的，但他，没做过那些事。”
周竹愣住了，惊讶道：“……没做过？”
哪个在勾栏院里长大的清倌没接过客？这想想就觉得不可能，若说年纪小的兴许得再养一养，可青木儿已经十五岁，按理说，怕是十二三岁就得接客了。
“嗯，院里有一位叫美夫郎的，因他照拂，木儿没上花蝶牌，后来，便是美夫郎助他出逃，到了这里。”
周竹听完，愣了好一会儿，他之前没那么容易接受青木儿的身份，便是知道从勾栏院出来的小哥儿，没有哪个是清白的。
他可怜青木儿的遭遇，可他活了几十年，素来知清白和名声对于小哥儿来说有多么重要。
村里头给自家孩子相看，都得一家比着一家找，生怕找个不检点的或是爱逛窑子的，那日子铁定糟心。
但这几个月相处，他亦是知道青木儿不是那样的人，从前种种，皆是青木儿不能左右的，所以他即便心里在意青木儿的出身，也接受了。
不仅仅是接受了现在的青木儿，也接受了他的以前。
但现在听到赵炎说青木儿没接过客，周竹心里还是舒了口气的，长叹道：“这美夫郎，当真是贵人。”
“是。”赵炎说。
赵炎蓦地想起那日青木儿说要给美夫郎烧纸的事，心想若是有个美夫郎的物件儿，就能立个衣冠冢，这样以后小夫
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